רות לבריאות

התועלת הבריאותית של חיות המחמד לאדם

    The health benefits of pets

ספרות מדעית מראה שגידול חיות מחמד, בעיקר כלבים, מספקת תחושת תמיכה נפשית, משפרת ומיטיבה עם הבריאות.

הוכחות מדעיות מראות שיש יתרונות בריאותיים למבוגרים ולילדים שמגדלים בביתם חבר על ארבע. בעלי חיים יכולים לסייע בהורדת לחץ דם, לשפר את מערכת החיסון ובריאות הלב, להפחית חרדות, לטפל בדיכאון ולעזור ליצור קשרים חברתיים.

חיות מחמד וילדים

משפחות רבות מתלבטות אם להכניס חיית מחמד הביתה, אם להיכנע לילד שמתחנן ומבטיח שיטפל, יאכיל ויצא לטיול עם חיית המחמד.

הקשר בין האדם לחיה מחנך לאחריות ולמחויבות בפרט כשמדובר בילדים.

ילדים שעוזרים בגידול חיות מחמד לומדים להיות אמפתיים, אחראיים ובעלי ביטחון עצמי.

התכרבלות עם כלב או חתול מרגיעה במיוחד ילדים ומרומם מצב רוח כשהם עצובים או כועסים.

חיות המחמד לא יכולות להגיד לילד מה לעשות או להעביר עליו ביקורת. הן תמיד מביעות אהבה ועצם נוכחותן בבית מספקת תחושת ביטחון לילדים. 

בעבר גרסו שחיית מחמד פרוותית מעלה את הסיכון לילדים לפתח אלרגיה ואסתמה. אולם ילדים שנחשפו לקשקשים ואלרגנים לפני גיל שנה, נוטים לפתח מערכת חיסון חזקה יותר.

כתב העת הרפואי Journal of Allergy and Clinical Immunology פרסם מחקר שהראה כי תינוקות וילדים שגדלו עם חיית מחמד פרוותית נמצאו בסיכון נמוך יותר לסבול מאלרגיה, מאסתמה של העור ומהתקררויות והיו להם רמות גבוהות יותר של חומרים ששייכים למערכת החיסון לעומת ילדים שבביתם לא הייתה חיית מחמד.

לדברי המדענים, שהייה במיוחד במחיצת כלבים חושפת את הילדים ללכלוך ולחיידקים בשלב מוקדם לחייהם, דבר שגורם להם להתחסן מוקדם יותר.

מנגד, מחקר אחר טען כי אין שום השפעה חיובית מיטיבה של חיית מחמד על בריאות הילדים – פיזית או נפשית.
ד"ר לילה פרסאט, מחברת המחקר אמרה כי "בניגוד לאמונה הרווחת, לעובדה שיש כלב או חתול בבית לא היתה כל השפעה חיובית על בריאותם הגופנית או הנפשית של ילדים. לא הצלחנו למצוא הוכחות לכך שילדים למשפחות שגידלו כלב או חתול נמצאים במצב טוב יותר מבחינת החוסן הנפשי או הפיזי שלהם".

חיות מחמד ומבוגרים

טיפול בחיית מחמד מסייעת לתפקוד ולשימור הצלילות בקרב אנשים מבוגרים עצמאיים ומוסיפים להם פעילות וחברה.

חיית מחמד מפחיתה מצבי לחץ וחרדה במיוחד בחולי אלצהיימר.

מחקרים הראו כי  דקות לאחר ליטוף כלב או חתול, משתחררים כימיקלים לזרם הדם ומשרים תחושת רוגע, אושר, ביטחון ושביעות רצון.

משחקים וליטוף חיה, מעלה את רמת הסרוטונין והדופמין בדם, מסייע בהורדת לחץ דם, תורם לתחושה נעימה, יוצר אווירה מרגיעה, מרומם מצב רוח ומפחית דיכאון.

טבעי הדבר שברגעי לחץ, אנשים שולחים יד לעבר חיות המחמד שלהם.

מחקר שעקב אחרי הרגלי פעילות גופנית של אנשים בעלי משקל גבוה, מצא שהיציאה לטיול עם הכלב תוך כדי הגברת קצב ההליכה תרמה לירידה במשקלם.

הקשר בין חיות מחמד לבני אדם מאפשר לטפל באוכלוסיות מיוחדות בעזרת כלבי שירות שהוכשרו לכך כמו - לעיוורים, כבדי שמיעה, נכים, ילדים עם פיגור שכלי, אוטיזם, חולי אפילפסיה, פרקינסון ואלצהיימר.

כללי זהירות שיסייעו לנו ליהנות מחיית המחמד מבלי לסכן את בריאותנו

הדבקה במחלות מחיות מחמד הגדלות בבית אינה נפוצה והסיכון לתחלואה בעקבות מגע עימן הוא נמוך, אולם מומלץ לשמור על מספר כללים ולהקפיד על היגיינה טובה:

מתן חיסונים ומעקב רפואי קבוע גם לחיית מחמד הגדלה בתוך הבית.

האכלה במזון מסחרי איכותי. להקפיד שהמזון יגיע באריזה שלימה ללא קרעים.

להימנע מהאכלה במזון נא כמו ביצים או בשר.

הפרדת המזון של חיית המחמד מהמזון שלנו.

שמירה על ניקיון כלי האוכל של חיית המחמד.

ניקוי ארגז החול של החתול לפחות כל 24 שעות.

מומלץ למנוע מילדים צעירים גישה למזון של חיות המחמד.

מתן מי שתיה נקיים.

שטיפת ידיים לאחר מגע בהפרשות חיית המחמד ולפני האוכל.

לסיכום – חיות מחמד בכלל וכלבים בפרט, מעניקות אהבה ללא תנאי, לא שופטות אותנו, הן סלחניות כלפינו, משפרות את בריאותנו, תורמות להרגשה כללית טובה יותר, מסיחות דעתנו מצרות היום יום ותמיד אוהבות אותנו.

רות לבריאות,

רות שפיר נטורופתית ויועצת לאורח חיים בריא https://www.facebook.com/108021762908850

מגוון הרצאות בנושא "תזונה ובריאות" – 054-7920361

ליווי תזונתי, הרזיה ושינוי הרגלי אכילה, גם למנותחי קיצור קיבה.

סדנאות בישול בריא למבוגרים, ילדים ונוער. 

תזונה ואורח חיים בריא -  https://www.facebook.com/groups/543061595889810

Image by mobinovyc from Pixabay