מי היה אותו בחור אלמוני שפצע את רגלו לאחר שאיפת נייטרוס אוקסיד במסיבה עליזה ב- 10 בדצמבר 1844?

אין אנו יודעים מה שמו, אך באותו ארוע השתתף רופא שיניים בשם הוראס וולס, שקשר בין שאיפת גז הנייטרוס לבין חוסר תחושת הכאב של אותו בחור עם הרגל החבולה.

למחרת ביקש הוראס מידידו רופא שיניים לעקור לו שן טוחנת בהשפעת אותו גז שכונה בשם "גז הצחוק". וולס לא הרגיש מאומה בזמן העקירה.

היתה זו הפעם הראשונה ברפואה בכלל וברפואת השיניים בפרט, שנעשה שימוש באמצעי להרגעת כאבים. רק שנה לאחר מכן הוחל השימוש בכלורופורם בהרדמה כללית ברפואה, אך מקום של כבוד יש לגז הצחוק עד היום.

 חרדה דנטלית

ההתוויה הראשונה של גז הצחוק היתה שיכוך כאבים כאמצעי להרדמה. בשנת 1968 הוסף חמצן למכשיר המזרים את הגז, ובכך הפך השימוש בגז לבטוח ולנטול סיכונים. באותה תקופה עבר השימוש בגז מהפך מחשבתי, כאשר הוגדר: "המטרה הראשונית במתן הגז הוא בהורדת רמת החרדה של המטופל, והמטרה המשנית היא שיכוך הכאבים".

עם התפתחות החומרים לאלחוש מקומי ברפואת שיניים, יש לרופא השיניים כיום מבחר רב של חומרים לשיכוך כאבים. עדיין, אחת הבעיות הקשות בטיפול שיניים היא החרדה הדנטלית. כיום ההתוויה העיקרית לשימוש בגז צחוק היא בהורדת החרדה הדנטלית. כאשר המתרפא רגוע יותר, רופא השיניים זוכה לשיתוף פעולה טוב יותר, והרווח הוא הדדי.

הפחד מן המזרק

זו תופעה שכיחה ברפואת שיניים. מאחר ואין כיום טיפול שיניים ללא הרדמה, הפחד מהמזרק מחבל באפשרות לקבל טיפול שיניים יעיל. מתן גז בתחילת הטיפול הופך את המתרפא לרגוע ונינוח, ומכין אותו לקבלת זריקת האלחוש ללא התנגדות.

רפלקס הקאה מוגבר

זו התוויה חשובה נוספת לשימוש בגז. יש מקרים בהם עקב הרפלקס החזק לא ניתן לקחת מידות, ויש מקרים בהם אף לא ניתן להכניס לפה מראה דנטלית או לבצע צילום. גז הצחוק מבטל את רפלקס ההקאה לחלוטין.  

פשוט , יעיל  ובטוח.

השימוש בגז צחוק ברפואת שיניים נמשך כשלושים שנה, ללא כל תופעות לואי או סיכונים. המכשיר המזרים את הגז מחייב מתן של לפחות % 30 חמצן, יותר מריכוזו באויר ( % 21 ). ניתן לווסת את ריכוז הגז בקלות, ההשפעה מושגת תוך דקות, וחולפת אף היא תוך דקות. חמש דקות לאחר שימוש ארוך בגז צחוק ניתן לנהוג בביטחה ולבצע כל פעולה ללא כל הפרעה. השימוש בגז צחוק הוא הבטוח ביותר מכל השיטות הקיימות, מאחר ובמהלך הטיפול כולו נמצא המטופל בהכרה ושומר על הרפלקסים ההגנתיים שלו. מתרפאים רבים חייבים את בריאות שיניהם לגז הצחוק, שלא לדבר על בריאותם הנפשית ויחסם לרופאי השיניים, ולרפואת שינים בכלל. ללא ספק מדובר באמצעי עזר חשוב ביותר ברפואת שיניים, הן לרופא והן למתרפא. כאשר המתרפא רגוע יותר, גם רופא השיניים יוצא נשכר.  

עלות השימוש בגז צחוק נמוכה, ובהחלט מומלץ לכל המעוניין בכך לנסותו.