אדם נעמד בתחנת הרכבת בוושינגטון הבירה, והחל לנגן בכינור; היה זה בוקר קר בינואר.

הוא ניגן שש יצירות של באך במשך 45 דקות. במשך הזמן הזה, כיוון שהייתה זו שעת השיא, נאמד שאלפי אנשים חלפו בתחנה, רובם בדרכם לעבודה.

שלוש דקות חלפו ואדם בגיל העמידה הבחין במוזיקאי המנגן. הוא האט את הילוכו ונעצר לכמה שניות ואז מיהר לדרכו.

כמה דקות אחר-כך, הכנר קיבל את הדולר הראשון שלו: אישה השליכה את הכסף לקופה מבלי לעצור, והמשיכה ללכת.

כמה דקות אחר-כך, מישהו נשען כנגד הקיר והאזין, אבל האיש הציץ בשעונו והחל לצעוד. ברור היה שהוא מאחר לעבודה.

מי שהעניק את תשומת הלב הרבה ביותר היה ילד בן שלוש. אימא משכה אותו משם, ממהרת, אבל הילד נעצר להביט בכנר. לבסוף האם דחפה את הילד שהמשיך לצעוד כשראשו פונה אל הכנר.

כך קרה עם עוד כמה ילדים. כל ההורים ללא יוצא מן הכלל, אילצו אותם להמשיך לנוע.

במשך 45 הדקות בהן ניגן המוזיקאי, שבעה אנשים עצרו להקשיב לזמן קצר ורק אחד מהם זיהה את האמן.  מתוך 1097 הנוסעים שעברו על פניו רק 27 אנשים נתנו לו כסף, אבל המשיכו לצעוד בקצב הרגיל. הוא צבר 32.17 דולרים. כאשר סיים לנגן והשתררה דממה, אף אחד לא שם לב. אף אחד לא מחא כפיים, לא ניתנה שום הכרה.

אף אחד לא ידע, אבל הכנר היה ג´ושוע בל, אחד מגדולי המוזיקאים בעולם.

הוא ניגן כמה מהיצירות המסובכות ביותר שנכתבו אי פעם, בכינור סטרדיווריוס ששוויו 3.5 מיליון דולרים.

יומיים קודם שניגן בתחנת הרכבת, ג´ושוע בל ניגן בפני אולם מלא עד אפס מקום בבוסטון.   כרטיס עלה כמאה דולרים בממוצע.

זה סיפור אמיתי.   ג´ושוע בל ניגן כאלמוני בתחנת הרכבת והדבר אורגן על-ידי עיתון הוושינגטון פוסט כחלק מניסוי חברתי בתפיסה, טעם ועדיפויות של בני האדם.

הניסוי היה: בסביבה אורבנית עסוקה וממהרת, כשפוגשים נגן רחוב מקרי, האם עוצרים להקשיב?  האם זורקים מטבע, רק מתוך נימוס או רחמים? האם ההחלטה תהיה שונה אם הוא ממש גרוע?

ואפשר לשאול עוד: בסביבה רגילה בשעה לא הולמת.   האם אנו שמים לב ליופי ?    האם אנחנו עוצרים להעריך אותו ?

האם אנו מכירים בכישרון בהקשר לא-צפוי ?

אחת המסקנות האפשריות מהניסוי הזה יכולה להיות:   אם אין לנו זמן לעצור ולהאזין לאחד המוזיקאים הטובים ביותר בעולם, המנגן את המוזיקה הטובה ביותר שנכתבה אי פעם, כמה דברים אחרים אנחנו מפספסים ?

. . .

הסיפור אמיתי ופורסם בושינגטון פוסט באפריל 2007.

הכתב ג'ין וינגרטן קיבל פרס פוליצר על הכתבה.

פעם בשבועיים אני שולחת ניוזלטר המיועד לכל מי שאוהבים לחשוב עוד קצת. התכנים משתנים בכל פעם : סיפור חדש, מאמר, רעיון אימוני, המלצות, רעיונות מועילים, דברים שכדאי להכיר, חומר למחשבה ואימון.

אתם מוזמנים להירשם לניוזלטר שלי :-)