לפני שנים רבות, בעיירה קטנה באיטליה, סוחר נשאר חייב הרבה כסף למלווה בריבית.
המלווה, שהיה זקן ומכוער, חשק בבתו הצעירה והיפה של הסוחר והציע עסקה.
הוא אמר להם שיוותר על החוב אם הנערה תתחתן איתו.
האב ובתו נחרדו מההצעה וביקשו חלופה אחרת. המלווה הערמומי הציע לתת למזל להחליט.

המלווה אמר שישים בתוך שקית אטומה שני חלוקי נחל. אחד לבן, שני שחור.
הנערה תוציא אחד.
אם יצא שחור, היא תתחתן איתו והוא יוותר על החוב.
אם היא תוציא לבן, הוא יוותר על החתונה והחוב.

ואם אינה מוכנה למשחק החלוקים ישלח את אביה לכלא.

שלושתם עמדו על שביל חלוקי נחל בגנו של המלווה. תוך כדי הדיון, התכופף המלווה והרים שני חלוקים.
כשאסף אותם, הבחינו עיניה הזריזות של הנערה ששניהם היו שחורים.
אז, ביקש המלווה מהנערה להכניס את ידה לשקית ולהוציא חלוק אחד.

כעת דמיינו שאתם בגנו של המלווה, מה הייתם עושים לו הייתם במקומה?
אילו  התבקשתם לייעץ לה, מה הייתם מציעים?

בחינת המצב מגלה שלוש אפשרויות:
1. הנערה תסרב להצעה ואביה ישלח לכלא.
2. הנערה תגלה שהמלווה שם שני חלוקים שחורים בשקית ולכן הוא רמאי, ואז מה? סביר להניח שהמלווה לא יוותר...
3. עליה לבחור בחלוק אחד, תוך ידיעה שהיא מקריבה את חייה למען חופש אביה וביטול חובו.
 
קחו לכם רגע לחשוב על הסיפור.
הוא משמש על מנת לכוון אותנו להעריך את ההבדל בין חשיבה משנית ולבין חשיבה לוגית.
בעיתה של הנערה לא יכולה להיפתר ע"י חשיבה לוגית רגילה.

חשבו על המשמעויות של התשובות ההגיוניות.

מה הייתם מציעים לנערה לעשות?

הנערה הכניסה ידה לתוך השקית והוציאה חלוק אחד.
מבלי להסתכל עליו, הפילה אותו על שביל חלוקי הנחל והוא התערבב מיד עם שאר החלוקים.

"אוי, כמה אני מגושמת" היא אמרה, "אבל לא נורא, אם תביט לתוך השקית
ותראה מה צבעו של החלוק שנשאר, תוכל לדעת איזה בחרתי"

מאחר וזה שנשאר הוא שחור, הרי ברור שהיא בחרה בלבן.

כיוון שהמלווה לא יודה ברמאות, הנערה שינתה מצב שנראה לכאורה בלתי אפשרי למצב מועיל בתכלית.

מוסר השכל: רוב הבעיות הסבוכות הינן ברות פתרון, לעתים אנו נדרשים רק לחשוב קצת אחרת לחשוב מחוץ לקופסה.