(ציטוט מתוך הספר "תקשורת עם התת מודע/דפנה ואמיר רטר)

הנחות אלו גזורות מעבודתם של דר' מילטון ה. אריקסון ודר' גרגורי בייטסון. מדובר בעקרונות המתייחסים לאופן שבו אנו קולטים אנשים אחרים וכן את עצמנו. ההנחות עוסקות גם בפוטנציאל של כל אחד. שיטות רבות של NLP   נגזרו מהנחות אלו. להלן שבע הנחות בסיסיות (קיימות הנחות נוספות).

הנחות היסוד של ה-    NLP  :

1.    המפה שונה מהשטח. השטח הוא המציאות האובייקטיבית , ואילו המפה היא החוויה הסובייקטיבית. האופן שבו אנו קולטים את העולם והמשמעות שאנו מייחסים לחוויות יכונו ב-NLP   מפת העולם האישית. כל אחד מאיתנו קולט דברים באופן שונה. המפה שלך שונה מהמפה שלי. את השטח האובייקטיבי לעולם לא נוכל להכיר, אך חשוב לזכור שהמפה, החוויה הסובייקטיבית , אינה השטח האובייקטיבי.

2.    מאחורי כל התנהגות יש כוונות חיוביות. ה-NLP  מפריד בין ההתנהגות לבין הכוונה. התנהגות עשויה להיות הרסנית, כגון התמכרות לסמים. הכוונה העומדת מאחורי ההתנהגות הזו, תהיה תמיד חיובית. לדוגמא: להימנע מדיכאון.

3.   אין כשלון אלא משוב לצמיחה. כל דבר שארע לנו יכול ללמד אותנו כיצד להמשיך הלאה ולהתפתח. ההרגשה כי נכשלנו או שגינו גורמת לנו לאבד את האמון בעצמנו ולאו דווקא להפיק מההתנסות את הלקח, לכן במקום כישלון נדבר על פידבק. נבין שהאופן שבו פעלנו לא היה מוצלח, נשנה כיוון ונלמד כיצד להצליח יותר בעתיד..

4.   לכל אחד יש המשאבים לו הוא זקוק כדי להשיג את מטרותיו. משאבים אישיים הם: יכולות, כישורים, גישות, אינטואיציה, אמונות ורגשות. המשאבים מסייעים לכל אחד להיות כפי שהוא רוצה להיות ולהשיג את מה שהו מבקש להשיג. ה-NLP מניח, שאם משהו אפשרי בעולם, הרי הוא אפשרי לכל אחד. השאלה היא רק "איך".

5.   בכל רגע נתון, בוחר כל אחד את הבחירה הנכונה ביותר האפשרית לו. לפי מפת העולם האישית, תופס כל אחד מהן הבחירות העומדות לרשותו. ה-NLP מניח, שתמיד יבחר האדם בבחירה שתאפשר לו לשרוד, להשיג בטחון ועונג ולהימנע מכאב ומסכנה. אם יש מס' אפשרויות כאלה, יבחר כל אחד באפשרות הטובה מבניהן עבורו.

6.   תמיד קיימת אפשרות נוספת. פעמים רבות נראה לנו, שיש רק אפשרות אחת לפעולה, אך זה לעולם לא כך. שינוי השקפת העולם, גילוי מידע נוסף והיכולת להתגמש יגדילו את מספר האפשרויות העומדות לרשות האדם. בעת הרפיה, האדם יכול להיות יצירתי יותר ולמצוא רעיונות חדשים. לפי ה-NLP, בחירה מתרחשת כשיש לפחות שלוש אפשרויות. אפשרות אחת אינה מאפשרת בחירה והיא מובילה לכפייתיות. שתי אפשרויות בלבד טומנות את הסכנה להיכנס לדילמה או לקונפליקט. כשיש שלוש אפשרויות, ניתן באמת לבחור.

7.   משמעות התקשורת שלך היא בתגובה שבאה בעקבותיה. לעיתים בעת תקשורת אחד הדוברים מתכוון למשהו אחד, אך מובן באופן אחר. לפי הNLP כאשר תוצאת התקשורת אינה תואמת לציפיות הדובר, עליו לקחת אחריות על כך ולהבהיר את עצמו, כדי שיובן כהלכה. לרבים מאיתנו הנטיה להאשים את המקשיבים לנו בחוסר ההבנה. רצוי לומר, "אנסח את דבריי שוב, כנראה שלא הבהרתי את עצמי היטב".